Nikita lade ner sin laptop och vände sig mot henne, trött och irriterad.
"Han är din vän också, och du har alltid accepterat honom! Var inte så. Känner du dig obekväm med att han skrattar? Han är precis likadan som alltid, inget mer. Du har alltid varit för känslig när det gäller sådana här saker."
Zhanna suckade, men hennes ansikte blev mer spänt.
"Du lyssnar inte på mig! Han har haft fräckheten att säga igen att vi borde 'göra en förändring i vårt sexliv' och föreslagit att vi skulle 'experimentera' med någon annan! Inser du ens det här?! Tror han att han bara kan komma in i vårt sovrum så där? Jag tolererar inte det här nonsenset! Och du sitter där, tyst, som om allt är bra!"
Nikita kände hur hans blod öses. Artjom kunde vara oförskämd, men inte så oförskämd. Han skämtade alltid, men gick aldrig över en sådan gräns. Kanske sa han något olämpligt, men det var osannolikt att hans ord var så farliga.
”Vänta, menar du allvar? Sa Artjom det?” Nikita reste sig upp och kände hur det spände inombords. Han trodde aldrig att det kunde vara så allvarligt. ”Men han skämtade bara, Zhanna. Gör inte ett berg av en mullvadshög. Kan du inte bara prata lugnt med honom så att det här inte händer igen?”
Zhanna kokade av ilska.
"Du förstår verkligen ingenting! Hur kan du skämta så där? Det här är inte ett skämt, Nikita! Det är helt enkelt oacceptabelt! Och du också, du försvarar honom alltid! Nu räcker det! Jag kommer inte att tolerera att han är i vårt hus hela tiden längre, och det måste du också förstå!"
Nikita kände att hans tålamod nästan tog slut. Han visste att problemen med Artjom inte bara handlade om gräl om hans skämt, utan också om att Zhanna inte kunde acceptera hans vänskap. Det var inte bara ett missförstånd, utan ett territoriumkrig i deras förhållande.
”Du överreagerar!” Hans röst hårdnade. ”Artjom var min vän innan du kom in i mitt liv. Jag tänker inte ge upp hoppet om honom. Han försökte inte förstöra våra liv, och du… Du gör en stor sak av ingenting.”
Zhanna tog sina saker och gick mot dörren.
"Okej. Låt allt förbli som det är. Kom bara ihåg: Jag tänker inte tolerera de här skandalerna i huset. Jag kommer inte att känna mig som om jag är på ett experimentfält. Låt din vän behålla dina skämt, så lever jag som jag vill."
Nikita reste sig upp, tog nycklarna och gick mot henne.
"Vänta. Du kan inte bara gå därifrån från den här konversationen utan att ha löst den! Zhanna, det är viktigt för mig att höra dig!"
Zhanna var redan i korridoren och utan att vända sig om sa hon:
"Du hör mig inte. Du hör bara din vän. Och jag antar att du inte bryr dig om hur jag känner. Det är allt, Nikita, det är upp till dig att bestämma."
Hon smällde tyst igen dörren bakom sig och gick. Nikita blev ensam kvar i den tomma lägenheten, det kändes som om en kall vind hade slagit honom i ansiktet.
Han tittade på laptopen igen, men kunde inte koncentrera sig längre. Allt han kunde tänka på var hur deras förhållande på något sätt började falla sönder. Artjom, skämten, deras privatliv – allt hade blivit ett enda stort problem. Och ingen visste hur man skulle lösa det.
Nikita stod i den tomma lägenheten och försökte stilla stormen som rasade inombords. Han förstod att med varje ord, med varje småaktigt gräl, drev de allt längre ifrån varandra. Han hade alltid tyckt att deras förhållande var starkt, men nu, ensam i rummet, överväldigades han av en obehaglig känsla av att något höll på att falla sönder.
Han visste att Zhanna hade gått till sin mamma. Det fanns alltid denna osynliga barriär i deras hus som dök upp så fort riktiga samtal om känslor började. Hon undvek dem. Och det gjorde han också. Det var lättare än att prata om de verkliga orsakerna till spänningen. Nikita tittade på sin klocka. Tiden hade inte rört sig. Han reste sig upp och gick till fönstret.
Flera timmar hade gått, och spänningen hade inte lagt sig. Han tänkte på hur lugnt det hade varit förut, när de hade skrattat, diskuterat nyheterna och inte ställt så svåra frågor. Han visste att han inte skulle kunna glömma Zhannas ord, hennes anklagelser. Och ändå kunde han inte tro att allt var så allvarligt.
Ljud från köket avbröt hans tankar. Det var hans telefon – ett meddelande från Artjom. Nikita öppnade den och läste: ”Hej, lever du ens? Vi har en plan för ikväll. Vill du koppla av?”
Nikita skrattade, men det var kort och obehagligt. Artjom var fortfarande hans bästa vän, men nu var han inte någon han kunde prata med om nuet. Allt som betydde något var hur han och Zhanna kunde hitta en gemensam grund.
Han ringde Zhannas nummer, men hörde bara pipsignaler. Hon svarade inte. Nikita ringde hennes nummer igen, och hörde återigen bara pipsignaler.
”Kanske har hon rätt?” blixtrade tanken. Kanske borde han försöka släppa taget om allt som höll dem tillbaka? Men han visste inte om han kunde leva utan det som var hans grund – utan den intimitet, utan den uppriktighet de en gång delade.
Han lade telefonen på bordet, satte sig ner i en stol och började tänka. Tankarna virvlade i hans huvud, men ingen gav klarhet. Allt var som det var, och ändå spelade det ingen roll längre.
Kanske pratar de igen imorgon. Kanske går de skilda vägar igen, men ingen vet hur länge detta tillstånd kan vara. Och ännu viktigare, vad kommer att hända med dem om det fortsätter så här?
Hur man väljer strömbrytare, uttag och golvhängare: praktiska tips för ditt hem